В пятницу, 27 января, в Саратовский краеведческий музей прибывают останки ихтиозавра  платиптеригиуса — морского ящера.

Ихтиозавры — потомки древних хищных животных, сумевших приспособиться к жизни в море. Они имели удлиненное тело с длинными тонкими челюстями. В пасти находилось множество острых зубов, шеи не было. Конечности превратились в ласты, а на спине и хвосте находились перепончатые плавники. В длину ихтиозавр мог достигать до двенадцати метров. Ихтиозавры были живородящими и дышали с помощью легких. Основной пищей платиптеригиусов были моллюски и рыба.

Ученые считают, что впервые эти хищники стали появляться уже в триасе, а наибольшего рассвета достигли в юрский период. Меловой период оказался для них последним — в течение него они постепенно вымерли.

Платиптреригиусы стали последними из известных сейчас родов ихтиозавров. Во время мелового периода они были довольно широко распространены по всему земному шару, в том числе и на месте нынешней Саратовской области. Из современных животных на них больше всего похожи акулы и дельфины.

Экспонат, который завтра поступит в музей, был обнаружен около г. Старый Оскол в Белгородской области в 2011 году. Археологические раскопки проводились под руководством доцента кафедры исторической геологии и палеонтологии СГУ им. Н.Г. Чернышевского Е. В. Попов, при участии работника Саратовского областного музея краеведения Алексея Бирюкова. Фрагменты ихтиозавра, передаваемые в музей принадлежали разным особям, но благодаря тому, что они неплохо подходят по размеру друг к другу — из них был собран макет, по которому можно получить представление о древнем хищнике.